万年前的小行星撞击，相当于万亿吨TNT当量，导致的海啸淹没整个墨西哥和大半个美国，但仍不足以使恐龙全部死亡。
小行星撞击带来的环境改变才是恐龙灭绝的主要原因。首先是海啸，撞击地球的小行星直径10公里，在地上形成了公里直径的陨石坑，因为砸在海里，导致了猛烈的海啸，撞击释放的物质飘散在空气中遮蔽了阳光。地球环境的改变，使得生物种类出现先适应的改变，恐龙没有适应全部灭绝，或者进化为了其他物种。
恐龙在地球上的分布十分广泛，除了南极大陆（也有文章说南极也曾发现恐龙化石，难以确定真假），其他大陆都有发现。这样广阔的范围的灭绝事件，必定是因为影响极大的环境改变事件。小行星撞击导致的核子冬天符合这样的结果，从世界各地古老地层中也发现，恐龙灭绝的时代大气粉尘含量比较高，也符合核子冬天的推测。
但这样的影响不足以瞬间灭绝所有恐龙，在间隔数十到数百年的时间内，植物的大量死亡，导致恐龙食物不足，大型恐龙难以生存，小型长羽毛的恐龙可能进化为了其他物种。恐龙灭绝时间距今过于遥远，还有很多问题没搞清楚。