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前言
很多案例表明，社区范围的灾难——自然或技术灾难、人类灾难或流行病——对市或地区造成了损失。
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社区灾难的类型灾难有多种形式。每个都在强度、影响和持续时间上有所不同。每一个都是独一无二的。然而，在处理灾难时，地方政府遵循类似的模式，从准备和计划可能发生的事件开始，然后在事件发生后做出反应，然后从事件中恢复，同时采取持续的措施来减轻再次发生的影响。
一些灾难带有预先警告，可以提醒居民迫在眉睫的危险。海啸警报点遍布海岸线；电话和短信通知现在被广泛用于提醒居民注意即将发生的自然或其他危害。然而，仍有灾害可能毫无征兆地出现。储存的硝酸铵爆炸造成德克萨斯州西部小镇的死亡和破坏；核电站的放射性泄漏使乌克兰的普里皮亚季市变成了一座鬼城；一次恐怖袭击将曾经高耸的公民象征变成了一场全国性的灾难。此类事件暴露了社区的脆弱性并削弱了政府的领导能力和公信力。
为了更好地理解灾难对公共行政事业的影响，我们首先将灾难分为四种类型：自然灾害、人为灾难、运营灾难和无国界灾难。
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自然灾害自然灾害往往是重复性的，从而使地方政府有机会获得应对这些事件并从中恢复的制度知识。对于沿海地区或“龙卷风小巷”来说，问题不是灾难会不会发生，而是灾难何时发生？这些社区的管理人员可能已经制定了完善的响应计划，这些计划是从与第一响应者的桌面演习中改进而来的。
这些灾害的强度和持续时间的变化可能会影响地方政府及时响应和恢复的能力。如果灾难比过去更加激烈或具有破坏性，居民可能对当地的响应速度和恢复时间的长短抱有不切实际的期望。管理这些期望，同时保持相关人员的参与与能力的保持。
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人为灾难人为灾难通常是特殊的——民事暴力、警察枪击、恐怖袭击、大规模枪击或工业事故。这些事件可能是偶然的，也可能是故意的，但都涉及人类行为，因此难以预测。手机视频片段放大了单个事件甚至一个人，放大了故事的戏剧性。
在9/11恐怖袭击之后，新成立的国土安全部实施了一种颜色编码系统，以提醒美国人注意恐怖袭击的风险。但事实证明它无效，并且在年，该系统被替换为使用公告来描述威胁级别的通知。与自然灾害一样，人为灾难的强度和范围各不相同。与自然灾害不同，它们通常被认为是可以预防的，或者至少是可以避免的。对于政府来说，这些事件带来了更复杂的问题，包括公众的愤怒以及对防止再次发生的不切实际的期望。
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运营灾难运营灾难给城市管理者带来了另一组挑战。勒索软件需求、员工渎职或长期停电都可能引发公众愤怒和指责。失败可能是高调项目的成本超支。随着即将到来的危机发出警告，老化的基础设施正在成为一个热门话题。与人为灾难相比，运营灾难被认为是可以预防的。它们破坏了地方政府的信誉，甚至可能破坏其债券评级，并用内部控制和行政监督失误的证据来武装批评者。
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无国界灾难无国界灾难，例如冠状病毒大流行，给地方政府及其首席执行官带来了另一组挑战。以前的灾难，都是局限在一个地方，最多是一个地区。大流行没有国界，因此带来了独特的管理挑战。这些事件的响应和恢复时间要长得多。缓解措施，例如保持社交距离和戴口罩，成为争论的焦点，尤其是对于那些对政府缺乏信任的人。地方政府的反应进一步受到州和联邦政府的作为（或不作为）的限制。缺乏一个连贯的和科学上可辩护的抗击流行病的计划使得当地管理者的缓解努力没有实际意义。然而，对于沮丧、困惑和疲惫的公众来说，他们的领导力仍然是最明显和最容易接近的。
国际视野中出现的另一个无国界灾难是气候变化的累积后果。这些无国界灾难的国际范围和重叠政府的重要作用将给当地管理者带来前所未有的期望，以寻找全球问题的解决方案。无国界灾难需要重叠政府采取协调一致的政策应对措施，而州和联邦政府在COVID-19大流行中尚未实现这一点。
无论国家采取何种应对措施，地方政府及其执行团队都将在采取措施扭转气候变化造成的环境灾难的不利影响方面发挥重要作用。而不是指责或否认问题，我们的集体精力应该放在接受灾难的现实并制定合理的回应上。
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我们对灾难影响的了解研究表明，当地政府的先前经验都会影响工作绩效。1经历过野火的城市或地区可能已经获得了知识和运营能力，以加快其对下一次火灾灾难的响应和恢复。有些灾难可能与经验无关。一场波及全球的公共卫生大流行可能会压倒当地遏制疫情的努力。另一方面，防止疾病传播的灭蚊计划取决于当地政府的及时反应。
每个城市、城镇和地区对灾难的反应都不同。这种反应受到其财务、技术、组织和制度能力的限制。再多的管理领导也无法完全弥补这些限制。再多的管理技能也无法替代过去在规划和准备危机方面的疏忽。管理者带领社区度过灾难的能力不能远远超出这些限制。但正如前达拉斯市城市管理者ACGonzalez所说，“这些事件是市县管理层的超级碗——高风险、大量